Valerie Gatto wzięła udział w wyborach Miss USA, jako reprezentantka Pensylwanii. Korona trafiła co prawda do innej kandydatki, ale to właśnie historię 24-latki najtrudniej zapomnieć.
Ta śliczna brunetka odważnie wyznała, że jest "owocem gwałtu". Jej matka, gdy miała 19 lat, przeżyła tragiczne wydarzenie: pewnego dnia zaraz po wyjściu z pracy napadł na nią mężczyzna. Przystawił jej nóż do gardła, zaprowadził za budynek i zgwałcił. Udało jej się na szczęście wykorzystać chwilę nieuwagi napastnika, rozproszonego przejeżdżającym samochodem, i uciekła.
Miss Pensylwanii nie pozwoliła, by traumatyczne przeżycia wpłynęły na jakość jej życia. Ale pewność siebie zawdzięcza najbliższym.
Mama Gatto nie ukrywała przed córką prawdy o jej pochodzeniu. A nawet w szczegółach opowiedziała, co wydarzyło się tej strasznej nocy.
REUTERS/ADREES LATIF
I dzięki rodzinie, a zwłaszcza matce, miss nie boi się dzisiaj mówić o tak trudnych sprawach. Zanim jednak matka Gatto wychowała córkę na silną kobietę, sama stanęła przed najtrudniejszym wyborem w życiu. Ciążę ukrywała przed najbliższymi. Aborcji nie chciała się poddać, ale rozważała adopcję. W podjęciu decyzji pomogła babcia Valerie, gdy tylko dowiedziała się o całym zdarzeniu.
Mała Gatto od najmłodszych lat zastanawiała się, dlaczego wychowuje się bez ojca. Swojej rodzinie wielokrotnie zadawała niezręczne dla nich pytania. Kiedy była w 3 klasie podstawówki (miała 10 lat), jej mama dała jej odpowiedź dostosowaną do wieku:
Z domu Valerie wyniosła przekonanie, że w życiu wszystko jest możliwe. Już od najmłodszych lat marzyła o tym, by spróbować swoich sił w konkursie piękności. Początkowo jednak ten pomysł nie spotkał się z akceptacją jej mamy. Kiedy Gatto miała zaledwie 4 lata, znalazła w skrzynce pocztowej ogłoszenie o konkursie piękności dla dzieci, którego gościem była jej ówczesna idolka, aktorka Tiffani Amber Thiessen. Jej mama bez zastanowienia od razu wyrzuciła ulotkę do kosza. Mała Gatto nie dala jednak za wygraną, wyjęła ulotkę ze śmieci, sama zadzwoniła do organizatorów, a potem ubłagała, by pozwolono jej wziąć udział w konkursie, dowiadujemy się z Today.com.
Twitter.com/Valerie Gatto
Miss Pensylwanii tragiczne wydarzenia przekuła w coś pozytywnego. Teraz jej misją jest edukacja młodych kobiet. Uczy je, jak bronić się przed gwałtami i napaściami na tle seksualnym.
Niedawno Valerie Gatto była gościem Miedzynarodowego Marszu Mężczyzn (International Men's March), którego celem jest zapobieganie gwałtom i przemocy seksualnej.
Gatto marzyła o zdobyciu tytułu Miss USA. Twierdziła, że to pomoże jej dotrzeć do większej liczby kobiet. Zapewnia jednak, że nie opowiada swojej historii dla zdobycia rozgłosu.
Gatto wierzy w sens tego, w jaki sposób została powołana do życia.
Twitter.com/Valerie Gatto
Gatto ma też całkiem namacalne marzenia.
Miss Pensylwanii wierzy w Boga, któremu dziękuję za życie swoje i swojej mamy. Nawet w tragicznym wydarzeniu sprzed lat upatruje Jego działanie. Światło, które oślepiło napastnika, ma dla niej wymiar symboliczny.
Twitter.com/Valerie Gatto
REUTERS/ADREES LATIF
A skoro tyle razy wspominaliśmy o wyborze miss w USA, to pewnie jesteście ciekawi, kto zdobył koronę najpiękniejszej Amerykanki? Otóż Miss Nevady, czyli 24-letnia Nia Sanchez, sportsmenka, która zawzięcie uprawia taekwondo - ma w tej sztuce walki czarny pas.
AP/Jonathan Bachman
REUTERS/ADREES LATIF
Drugie miejsca zajęła Miss Północnej Dakoty Audra Mari.
REUTERS/ADREES LATIF
Trzecie miejsce zajęła zaś Miss Luizjany Brittany Guidry.
REUTERS/ADREES LATIF
AP/Gerald Herbert