Adam Nawałka pierwsze kroki na murawie stawiał w LKS Orlęta Rudawa, gdzie trenował jego ojciec. Skrzydła rozwinął w 1969 roku w Wiśle Kraków. Kolejne lata przyniosły kolejne sukcesy. 21 maja 1975 roku zadebiutował w ekstraklasie. W latach 1975 i 1976 zdobył wraz ze swoim klubem mistrzostwo Polski juniorów, a w 1978 roku - mistrzostwo kraju. I także w 1978 roku znalazł się w kadrze powołanej przez Jacka Gmocha na Mistrzostwa Świata.
Karierę trenerską rozpoczął w 1996 roku, ale na ustach wszystkich Polaków był dopiero gdy w 2013 roku został oficjalnie ogłoszony selekcjonerem reprezentacji Polski. Za jego kadencji piłkarze wywalczyli awans do Euro 2016 i dotarli do ćwierćfinału. Kontrakt Nawałki został więc przedłużony. Przygotowywał jeszcze drużynę do Mistrzostw świata w 2018 roku. Ale wtedy już jego kariera selekcjonera się zakończyła.
Adam Nawałka został następnie szkoleniowcem Lecha Poznań. Tu jednak nie pracował zbyt długo i zwolniono go po pięciu miesiącach. Obecnie nie pracuje z żadną drużyną. Miał propozycje od zagranicznych klubów – na przykład z Arabii Saudyjskiej - ale odrzucił je. W kuluarach mówi się, że jest dla za drogi. Interia ustaliła, że Nawałka życzył sobie 130-150 tysięcy złotych za miesiąc treningów. Ponadto nie chciał pracować z nieliczącymi się zespołami.
Niedawno pojawiły się plotki, że Adam Nawałka może wrócić do reprezentacji.
Jedynym sensownym rozwiązaniem wydaje się być Adam Nawałka, który mógłby teraz wrócić i przejąć wyselekcjonowaną przez Brzęczka reprezentację. Dla mnie powrót Nawałki byłby sensacją, ale też nie byłbym zaskoczony - twierdził jakiś czas temu dziennikarz Polsatu Sport Marcin Feddek.
To były jednak tylko plotki. Nawałka nie wrócił do trenowania narodowej drużyny, ale chętnie komentuje wyczyny piłkarzy reprezentacji. Jak ostatnio w rozmowie z "Przeglądem Sportowym" rozpływał się nad umiejętnościami Jakuba Kiwiora:
To zawodnik, który rośnie w oczach. Ma olbrzymi potencjał. Pojawia się przed nim możliwość gry na bardzo wysokim poziomie. Filarem reprezentacji może być przez wiele lat. To odkrycie trenera Michniewicza. O to właśnie chodzi, żeby był stały dopływ takich zawodników. Pamiętajmy tylko o tym, że to proces. I że trener Michniewicz powołuje praktycznie optymalnych piłkarzy do reprezentacji - powiedział.
23 października trener skończył 65 lat. Zobaczcie, jak zmieniał się na przestrzeni swojej kariery. W naszej galerii znajdziecie wiele archiwalnych zdjęć.