To ją wybrałby książę Filip, gdyby nie królowa Elżbieta II. Kim była Osla Benning?

Pierwszą wybranką serca księcia Filipa była Kanadyjka Margaret Osla Benning. Para poznała się w latach 30. XX wieku w fabryce samolotów Hawker-Siddeley w miasteczku Slough - miejscu pracy Osly. Obydwoje mieli zapałać do siebie sympatią do tego stopnia, że wedle niektórych biografów Filip myślał nawet o oświadczynach. Ich znajomość początkowo aprobował wuj Filipa, lord Mountbatten. Początkowo, bo do momentu, w którym na horyzoncie pojawiła się - wtedy jeszcze księżniczka - Elżbieta. Stało się to w momencie, kiedy według wiedzy Osly studiujący w akademii morskiej Filip wypłynął na morze...

Książę Filip i królowa Elżbieta II poznali się podczas przyjęcia w Royal Naval College w Dartmouth. Choć 18-letni wówczas Filip od razu wpadł w oko Elżbiecie, ten nie zwracał na nią szczególnej uwagi. Mimo tego za zachętą swojego wuja - który stwierdził, że związek z księżniczką Elżbietą będzie bardziej opłacalny - rozpoczął romantyczną korespondencję z Elżbietą, co tydzień wysyłając do niej listy. 

W tym samym czasie niczego nieświadoma Osla Benning przez kilka miesięcy czekała na powrót Filipa. Niestety, bezskutecznie. Ich kontakt słabł z miesiąca na miesiąc, aż do momentu, w którym Filip postanowił ożenić się z Elżbietą. Choć relacja Osly i Filipa nigdy nie weszła na poważne tory, po latach jedyna córka Benning, Janie, przyznała, że to właśnie książę Filip był pierwszą miłością jej matki:

Wiem, że to on był jej pierwszą miłością. Nie mówiła mi o nim przez lata. Powiedziała tylko: Zakochałam się w oficerze marynarki.

Osla Benning zmarła w 1974 roku na nowotwór piersi, mając zaledwie 53 lata.

The obituary mentions Osla Benning, who was Prince Philip's 1st girlfriend. A beautiful #Canadian presented at Court in 1939 & considered one of the loveliest debs. In #WW2 she worked @bletchleypark . #RoyalFamily #Royals https://t.co/eAzCb6HvCq pic.twitter.com/ghVLoyuoni

- Jane Dismore (@JaneDismore) November 7, 2020