Upadek idola. Mistrz stracił tytuły! Droga na szczyt i życie prywatne Armstronga

W październiku 1996 roku u Armstronga zdiagnozowano raka jądra. Miał przerzuty do mózgu i płuc. Po zabiegu usunięcia jądra dawano mu 40% szans na przeżycie. Dzięki czterem cyklom chemioterapii oraz operacji mózgu wyzdrowiał. W swojej pierwszej książce, "Mój powrót do życia. Nie tylko o kolarstwie", wspomina swoją rozmowę z Scottem Shapiro, neurochirurgiem. Powiedział, że musi go przekonać, że to właśnie on powinien przeprowadzić jego operację, na co chirurg odparł:

Przeprowadziłem mnóstwo takich operacji. Nigdy nikt nie umarł, nigdy nie sprawiłem, że komuś się pogorszyło. Tak jak ty jesteś dobry w kolarstwie, ja jestem dużo lepszy w operacjach mózgu.

Shapiro się nie przechwalał - operacja zakończyła się sukcesem. Podobnie chemioterapia. W lutym 1997 roku Lance pokonał raka. W tym samym roku musiał też szukać nowej drużyny kolarskiej. Z Cofidis przeszedł do US Postal. I w tej drużynie odniósł największe sukcesy w karierze.

Fot. Christophe Ena / AP

Pierwszą żoną Armstronga była Kristin Richard. Poznali się w czerwcu 1997 roku, a ślub wzięli 1 maja 1998 roku. Dzięki temu, że kolarz w 1996 roku zamroził swoją spermę, mogli mieć dzieci - w 1999 roku urodził się syn, Luke David, a w 2001 bliźniaczki Isabelle Rose i Grace Elisabeth. We wrześniu 2003 roku para złożyła pozew o rozwód. W wyniku rozwodu Kristin otrzymała 14 milionów dolarów.

Fot. Peter Dejong / AP

W 2003 roku rozpoczął się najgłośniejszy związek Lance'a - z piosenkarką Sheryl Crow. W 2005 się zaręczyli, ale niedługo przed planowanym na wiosnę 2006 roku ślubem rozstali się. Armstrong spotykał się także z aktorką Kate Hudson.

AP

Od grudnia 2008 roku związany jest z Anną Hansen. Mają dwoje dzieci: 3-letniego synka Maxwella Edwarda i 2-letnią Olivię Marie.

Armstrong ma znanych przyjaciół. Do grona jego najbliższych znajomych należą m.in. Matthew McConaughey, Jake Gyllenhaal i Robin Williams.