Halloween wywodzi się z celtyckiego obrządku Samhain. W ten dzień Celtowie żegnali się z latem i witali zimę. Wierzyli, że właśnie wtedy zatarciu ulega granica między światami żywych i umarłych i duchy mogą swobodnie przedostać się do naszej rzeczywistości.
Tradycja przebierania się na Halloween również sięga czasów celtyckich. Najprawdopodobniej Celtowie wierzyli, że dziwne stroje i maski odstraszą złe duchy.
Nazwa powstała najprawdopodobniej ze skrócenia All Hallows' Eve, czyli Wigilii Wszystkich Świętych.
Najbardziej rozpoznawalnym symbolem Halloween jest wydrążona dynia ze światełkiem w środku, zwana Jack-o'-lantern. Pierwotnie symbolizowała ona zbłąkaną duszę zmarłego.
Najpopularniejszą zabawą jest trick or treat. Dzieci odwiedzają sąsiadów z pojemnikami na . Odwiedzany ma do wyboru, albo dać dziecku cukierka, albo musi liczyć się z małą zemstą.